Qu’est-ce qu’un véhicule hybride léger?

Une hybride légère est un type de véhicule qui associe un moteur à combustion interne traditionnel à un petit moteur électrique pour améliorer les performances et réduire la consommation de carburant. Cette technologie constitue une première étape vers l’électrification, mais elle se distingue des véhicules full hybrides et entièrement électriques. Dans cet article, nous allons voir ce qu’est un véhicule hybride léger, comment il fonctionne et en quoi il diffère des autres véhicules hybrides.

Définitions d’un véhicule hybride léger

Un véhicule hybride léger (MHEV – Mild Hybrid Electric Vehicle) utilise à la fois un moteur à combustion et un petit moteur électrique. Contrairement aux véhicules full hybrides, les véhicules hybrides légers ne peuvent pas fonctionner uniquement à l’électricité. À la place, le moteur électrique assiste le moteur à combustion lors de l’accélération et permet un système Start-Stop plus fluide pour réduire la consommation de carburant et les émissions de CO2.

Le moteur électrique d’un système hybride léger est alimenté par une petite batterie lithium-ion de 48 V, rechargée grâce au freinage régénératif. Cela signifie que l’énergie générée lors du freinage ou de la décélération est capturée et stockée dans la batterie. Cette énergie peut ensuite être réutilisée pour alimenter les systèmes du véhicule, rendant la voiture plus efficace et réduisant les coûts d’utilisation.

Comment fonctionne un véhicule hybride léger ?

La fonction principale d’un véhicule hybride léger est d’assister le moteur à combustion interne sans le remplacer. Le petit moteur électrique contribue aux tâches suivantes :

• Aide à l’accélération : le moteur électrique fournit un couple supplémentaire lors de l’accélération, ce qui réduit l’effort du moteur à combustion. Cela permet d’économiser du carburant et de réduire les émissions.
• Système Start-Stop : les véhicules hybrides sont dotés d’un système Start-Stop avancé. Le moteur électrique peut redémarrer le moteur à combustion rapidement et en douceur lorsqu’il tourne au ralenti, par exemple aux feux de circulation, ce qui réduit le gaspillage de carburant et améliore l’économie globale de carburant.
• Freinage régénératif : lors du freinage ou de la décélération, l’énergie qui serait normalement perdue est récupérée par le système et stockée dans la batterie pour une utilisation ultérieure, contribuant ainsi à réduire davantage les émissions.

Contrairement aux véhicules full hybrides, le moteur électrique d’un véhicule hybride léger ne peut pas propulser le véhicule de manière autonome. Il fonctionne uniquement en complément du moteur à combustion pour optimiser l’efficacité et réduire les émissions.

Différences entre les véhicules hybrides légers et full hybrides

Les hybrides légers diffèrent des full hybrides (HEV – Hybrid Electric Vehicles) sur plusieurs points :

• Conduite en mode électrique uniquement : les full hybrides peuvent fonctionner uniquement à l’énergie électrique sur de courtes distances, ce qui n’est pas le cas des véhicules hybrides légers. Dans un hybride léger, le moteur électrique ne fait qu’assister le moteur à combustion.
• Taille de la batterie : les hybrides légers sont équipés de batteries lithium-ion plus petites que celles des full hybrides, ce qui limite leur niveau d’assistance électrique.
• Économies de carburant : les full hybrides permettent de réaliser de plus grandes économies de carburant car ils peuvent compter davantage sur l’énergie électrique, tandis que les hybrides légers offrent des améliorations modérées en matière d’économie de carburant.
• Complexité et coût : les hybrides légers sont plus simples et plus abordables que les full hybrides, ce qui en fait une option intéressante pour les conducteurs qui souhaitent réaliser de plus grandes économies de carburant sans changer radicalement leurs habitudes de conduite.